ASO in Japan official website
在1300年前出版日本最古老的歷史書《日本書紀》中就提到了阿蘇草原的存在，因此阿蘇草原也被稱為「千年草原」。草原本來生長於乾燥低溫的地區，而在日本這四季分明且雨量充沛的氣候下，植物很快就會長成樹木，進而形成樹林。若卻乏適當的照料，草原是無法只靠大自然的力量來維持生長的。與非洲和高山的草原不同，阿蘇草原如果沒有人類的參與就無法順利維持。換言之，阿蘇草原是人類與大自然攜手培育下的結晶。
大自然的某些部分只能透過人為干預才能得到保護。未遭受到破壞的自然本身其實是浪漫而美麗的。另一方面，正如無人照顧的森林會增加自然災害所造成的破壞，事實上，大自然的某些部分是可以透過適度的人為介入來維持平衡狀態的。人類只對自然所需的部分進行介入保護。在阿蘇草原上，您可以近距離看到人類與大自然合作之下所誕生的副產品(也就是所謂的恩惠)。
此處自然生長著約600多種珍稀植物和昆蟲，其中包括瀕臨滅絕的「鳳毛菊(Hinahigotai)」和「小倉仙翁(Ogurasenno)」。此外，這些植物還供應以其為食的昆蟲、草食動物和肉食動物的食物鏈。另外，在熊本縣棲息的117種蝴蝶中，就有109種居住在阿蘇草原，因此這裡被稱為「蝴蝶的天堂」。
透過對草原地層的調查，可以確認阿蘇地區的野地焚燒活動已有約一萬年的歷史。由於反覆進行野地焚燒，阿蘇草原的地面累積了大量的碳。每年燃燒草原所產生固定的碳量是阿蘇地區所有家庭一年排放二氧化碳量的1.7倍，因此可說是為防止全球暖化做出了貢獻。
草原具有將雨水儲存在土壤中並緩慢釋放到河流的能力。即使在大雨期間，水也不會一次全部放出，另外，在乾旱時期也會緩慢放水，這種功能稱為「水源補給功能」。近年來的研究顯示，草原具有比森林更好的水補給功能。阿蘇的年降雨量約為3000毫米，是全國平均的兩倍。滲入外輪山、阿蘇五山等山麓的雨水，形成6條一級河川，為流域約500萬人口提供水源。這就是此處為何被稱為九州水甕的原因。
阿蘇地區的大部分都是由火山灰沉積物構成的土壤，因此是容易因暴雨而發生土石流及山崩的地區。由於火山灰土壤下有堅硬的火山基岩，樹根較淺，多處無法防止森林遭到破壞。此外，如果植林地毀壞，砂石土壤和樹木也會一起崩塌，被嚴重破壞的風險大增，但就草原而言，損害的情況就相對較低了。
為了守護草原而必須拼命努力。
每年三月，阿蘇都會放火燒草原上殘留的枯草，這就是所謂的「野地焚燒」。如果不採取任何行動，草原就會變成森林並且就此消失，這稱為「植被轉變」。野地焚燒是為了防止這種植被轉變的重要工程。野地焚燒也能有效消滅危害牲畜的蜱蟲。
最近的研究顯示，阿蘇草原的土壤儲存了極其大量的碳，這在世上是前所未見的。這些碳來自野草根部等的分解物及野地燃燒後留下的木炭（主要是燃燒禾草的地上部分所產生的微粒木炭），並且是經過長時間持續累積下來的。
據說野地焚燒的草原每年每公頃吸收的二氧化碳量為6.9噸，相當於阿蘇郡市每戶在一年之內排放二氧化碳量的1.7倍，這意味著整個草原正在進行固碳作用。研究發現，和經露天野地燃燒排放溫室效應氣體（二氧化碳、甲烷等）相比，此舉更見能有效吸收二氧化碳。
透過野地焚燒來維護草原，有助於防止全球暖化這一全球性議題，是具有極高可能性的情況已逐漸明朗。
餵牛放牧也是維護阿蘇草原的傳統方式之一。透過餵養牛群已長出的草，可以促進新草的生長。牛群擁有強健的腳力，可以爬上陡峭的山谷，到達人類和機器無法所及的地方，一邊吃草時也可以在草原上穿梭自如。由於70%以上的草原無法使用拖拉機，因此透過放牧牛群來維持草原的生長是一個必然的過程。牛群對於保護阿蘇的草原和珍稀花卉草木來說至關重要。
阿蘇的草原每到秋天就要進行割草工作。割下來的草還可以用作牛和馬的飼料以及鋪在牛棚裡的稻草。在冬天收割的枯草，用作像更換茅草屋建築的茅草屋頂此類文化資產等的材料。收割茅草材有望成為利用草原的一種新方式。此外，透過將未用於牲畜飼料的乾草與土壤混合後成為優質堆肥，可將其使用於農業用植物綠肥來種植美味的農作物。透過割草，接著新芽生發，而割下來的禾草也成為重要的資源。
從1950到1970年代，由於與現代化相關的各種開發活動導致野生草原減少。阿蘇的草原在過去100年內減少了一半以上，又在過去30年內減少了近四分之一（面積約7500公頃）。
在過去，草原是建造房屋、飼養牲畜和為農業提供堆肥的寶貴資源。然而，隨著農業形態和生活方式的變化，諸如農業機械化、化學肥料的普及及茅草屋頂的衰落，對草原資源的需求開始銳減。此外，由於人口減少和老化，缺乏人們來進行野地焚燒，阿蘇的草原正面臨著消失的危機。
幫助維護草原的方法有很多，除了志工服務和募款活動以外，還可以透過造訪和享受阿蘇的行程，加上學習草原的相關知識，但首要之務就是透過「參與其中」，使我們可以和草原的未來產生相連。
對草原懷抱興趣並學習草原的相關知識。享受觀光或其中的活動也有助於草原維護。過去著重於觀賞及欣賞草原美景，但近年來，在牧野協會許可的情況下，藉由導覽深入平常難以進入的草原區的活動也正在增加。旅遊團費的一部分回饋為草原維護費用，任何人都可以透過健行、騎馬、越野單車、瑜珈和烤肉等體驗，輕鬆參與草原再生活動，體驗草原魅力。
阿蘇的「紅牛」放牧生長在草原的牧場。經由放牧，紅牛吃草及踩踏地面，有助於保持草原的清潔。飼養紅牛的農家數量正在逐年減少中。我們喜歡吃紅牛 = 對紅牛的需求量增加，然後飼養紅牛的農家數量自然也會增加，而紅牛數量一旦增加，草原也就因此得到保護了。據說，吃100克紅牛可以幫助維護約7.5平方公尺的草原。
進入草原參加活動時，請聽從導遊的指示並遵守規則。這將有助於保護草原並創造一個永續利用的環境。
為避免引進口蹄疫等相關疾病，進入該區域前請以石灰消毒。
*請依循導遊指示。
進入草原需獲許可。獲准進入的草原以外的地方不得進入。
請勿將動植物擅自攜出。禁止餵食野生動物。
請勿隨意丟棄垃圾並請務必將其帶離。另外，如果您在草原內外發現了垃圾也請順便一起帶走。
嚴禁使用活動指南以外的火源！勿在草原上用火以避免山林大火可能發生。
熱氣球用繩子綁住，最高升到約 40 公尺。俯瞰壯麗的景色真是令人心曠神怡！如果您想嘗試在燃燒器上生火的操作，請詢問飛行員！點燃燃燒器，“天哪！感受一下爆炸的威力。這種體驗可不常有！”
體驗廣闊的360度全景草原和翻山越谷的多元郊遊！
綠谷位於海拔850公尺的山脈北外緣，俯瞰阿蘇山和九重山脈。
在健行活動中，參與者騎馬前往草原等地。
步行或馳騁時享受美好的戶外時光。
綠谷的治療馬即使對於初學者來說也是安全的。